De l’hydrogène pour retirer le soufre des carburants
Présent dans le pétrole brut, le soufre est retiré lors du raffinage par hydrodésulfuration, un procédé nécessitant de l’hydrogène. Les carburants ainsi produits sont plus respectueux de l’environnement.
Les effets néfastes des oxydes de soufre
Les oxydes de soufre entraînent des effets néfastes pour l’Homme et l’environnement. Ils sont responsables des brouillards de pollution au-dessus des villes et des pluies acides qui peuvent provoquer des déforestations, des acidifications des eaux et des sols, ainsi que des dégradations de façades.
Des troubles respiratoires chez l’Homme, plus particulièrement chez les personnes sensibles et les jeunes enfants, peuvent également être causés par ces polluants.
Le procédé de désulfuration
Afin de produire des carburants plus propres, le soufre contenu dans le pétrole brut est retiré lors de l'étape de raffinage par un procédé d’hydrotraitement.
L’hydrogène réagit avec les molécules d’hydrocarbures contenant des atomes de soufre en pour former une nouvelle molécule : le sulfure d’hydrogène (H2S).
Le sulfure d’hydrogène généré est ensuite oxydé dans des unités de récupération de soufre, parfois en utilisant de l'oxygène. Le soufre récupéré peut être valorisé dans l’industrie chimique (production d'engrais) pour fabriquer des batteries ou encore du caoutchouc.
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Documentation
pour l'Assemblée Générale 2012
